Губки — очень древние животные. Уже в кембрийском море существовала
довольно богатая их фауна, представленная почти всеми классами и
отрядами губок, известными и в настоящее время. Лишь очень немногие
ископаемые губки принадлежат к вымершим отрядам
восъмилучевых (Octactinellida) и
разнолучевых губок
(Heteractinellida); окаменевшие остатки их находят в палеозойских
отложениях. Периодом наибольшего расцвета губок считают юрское и меловое
время. Тогда же, очевидно, появились первые пресноводные губки.
Интересно, что некоторые роды и даже виды губок, которые обнаруживают в
меловых отложениях, дожили до настоящего времени.
Лучше всего в ископаемом состоянии сохраняются губки, у которых иглы
срастаются друг с другом, образуя прочный скелетный каркас. Остатки этих
губок в виде окаменелостей находят во многих отложениях разного
геологического возраста. Губки со скелетом из изолированных игл
встречаются в ископаемом состоянии гораздо реже. Но зато хорошо в
осадочных породах сохраняются отдельные кремниевые иглы губок. В
настоящее время изучению ископаемых игл губок уделяют большое внимание.
По отдельным сохранившимся иглам можно получить представление о
семействе, а иногда роде и даже виде губок, которые обитали в местах их
захоронения. Находки ископаемых губок, а также их игл имеют важное
значение для палеонтологии, так как дают возможность восстанавливать
фауну губок древних морей и условия существования в них. Подобно другим
животным, ископаемые губки используют в геологии как показательные формы
при определении относительного возраста осадочных пород.
источник
